Just when you think you’ve seen it all in Belarus, landscapes that resemble more some other planet’s surface than flat Belarusian fields and mysterious green forests appear.
There’s a place where man-made mountains and crystal blue waters create unearthly views that can easily become the scenes of a space movie.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Mars is closer than you might think, drive 120 kilometers from Minsk in the direction towards Salihorsk until you see something really extraordinary.
Read also: Belarus in top 10 destinations for 2019 by Lonely Planet
No, this is not a mirage. Spoil tips or salt heaps are piles of clay mixed with gypsum and rock salt. These are the result of 50-year potash fertilizers mining by Belaruskali.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Over half a million tons of mining tailings extend for more than 10 square kilometers, while their height is up to 120 meters.
Between the heaps are slurry lagoons. The so-called Belarusian ‘Dead Seas’ with a saturated salt solution that remains after extraction of the potassium salt from ore.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Lifeless reddish-white land with dry salt streams draws tourist from all over Belarus and beyond like a magnet.
For Belarusians born and raised on flat terrain, Salihorsk mountains are a miracle, an unexplainable phenomenon.
Read also: 7 romantic places in Minsk for perfect autumn dates
This is a place where two worlds collapse – far green fields and dead land where nothing grows and nothing survives.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Heaps are considered to be the industrial waste and formally prohibited for visits. Here and there one can see corresponding signs warning not to enter, take photos or shoot videos.
However, the adjacent roads are free for movement and pretty good for taking a photo or two. The prohibition is more to discourage daredevil salt dumps lovers from climbing.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
The lines of belt conveyors, specific equipment, bulldozers, and other heavy machines are seen working at the top of the heaps.
Read also: Welcome to the magic world of tiny creatures living in Belarus
Climbing the heaps is difficult and dangerous. Almost the entire perimeter surrounded by a moat with salty water. The bottom of the pits is sucking clay.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
In a wet and rainy weather, the steep slopes usually become slippery and there is a big chance you can fall and get hurt.
Locals dream that one day the place will turn into an exotic tourist site with safe lifting and a viewing platform to enjoy the wonderful views for many kilometers around.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Посмотреть эту публикацию в Instagram